对于保险业来说，2008年是不同寻常的一年。从年初的冰天雪地到“五一二”汶川大地震，再到举世瞩目的奥运事件，保险业一直在穿梭。也是在今年，随着国际的迅速蔓延和世界经济增长的明显减速，经济的下行压力也增加了，保险业的发展前景也变得越来越混乱。
回顾近几年保险业的发展，可以毫不夸张地说是“一路走来”。即使在2008年前三个季度，国内生产总值比去年同期下降2.3个百分点，自2003年以来首次降至个位数，保险业依然保持着快速发展的趋势。据保监会最新统计，截至2008年11月底，全国保费收入达到9150.5亿元，比去年同期增长42%，比2007年同期增长17.6个百分点。其中财产保险保费收入2159.1亿元，比去年同期增长17.5%，个人保险费收入6991.4亿元，比去年同期增长51.8%。保险赔付支出2675亿元，比去年同期增长32.7%。
然而，如此快速的经济增长并没有让保险业感到太高兴。从保险投资的角度看，随着保险资产规模的扩大和资金利用的平衡，在股票市场低迷、债券市场收入急剧下降的情况下，保险资产负债的匹配管理更加困难。保监会主席今天在全国保险工作会议上说，2009年可能是新世纪以来保险业发展最困难的一年，也是保险业面临考验和培训的一年。
从另一个驱动轮的保险利润贡献、承保业务来看，情况同样难以乐观。在经济低迷的影响下，部分企业经营困难加剧，就业形势严峻，居民收入增长放缓，使部分企业和居民购买保险产品的意愿降低，支付能力下降。此外，如果投资保险产品的回报率低于消费者预期，也可能导致保险业务发展的不稳定性增加。
“保险业近几年来取得了长足的发展，一度呈现出”井喷“趋势，主要是宏观经济稳定快速发展带来的机遇、有利政策环境带来的机遇、财富扩张带来的机遇和资本市场快速发展带来的机遇。在诸多有利因素的共同作用下，甚至在粗放型经营下，保险业能够高速发展甚至实现利润。现在，宏观经济形势已经进入下行区间，资本市场的风貌不再是，人们的财富也大大减少，支撑保险业快速发展的不到三大支柱，要想在这样的市场中生存下去，这就需要考验保险业的‘内部工作’。“
正如保险专家所说，在过去两年的牛市下，保险业可以在短期战术操作中生存，随着经济下行区间的到来，没有明确的战略计划，不能及时改变思路的保险企业，可能面临经营困难。“在经济好的情况下，每一家保险公司都不愿意错过这个机会，在这样的时机及时抓住机遇，及时调整策略，是每个公司都必须采取的战略。但是，随着经济形势越来越严峻，保险公司之间的差距将在这种情况下清晰地显现出来，有些公司甚至可能是不可持续的。对于那些有生存能力的公司来说，经济低迷是一个冷静下来和部署战略规划的好时机。”
近年来，保险业保持了较快的发展势头，但保险机构遵守规章制度的意识不强，恶性竞争更加普遍，结构性矛盾更加突出，销售误导和重复禁止等问题越来越严重。在财产保险市场上，由于对汽车保险和传统企业财产保险业务的过度依赖，企业之间的恶性价格竞争屡禁不止。在寿险市场上，由于重视投资产品的开发和轻保产品的开发，虽然业务规模大幅度增加，但企业内部价值并没有相应提高。更令人忧虑的是，市场主体的迅速发展，并没有大大提高该行业的竞争力。一些企业过于依赖设立机构，摊铺摊档，通过高成本、高投资、高消费寻求延伸扩张，盈利能力不强。有些公司过于依赖投资，承销业务没有盈利，少数甚至长期处于亏损状态。此外，保险产品远远不能满足人们的需求，“这些问题很可能会在经济下行中凸显出来。”在现阶段，有效预防和化解这些潜在的风险点，将是整个保险业必须做的足够的功课。“上述专家如实告诉记者.
值得注意的是，，并已开始部署。根据刚刚结束的全国保险工作会议的信息，，认真查处违法行为，扩大基础设施项目投资试点项目、，，，以确保保险业顺利渡过难关，实现稳定健康发展。
。就保险业而言，要绕过经济下行中可能遇到的问题，每个保险企业都有必要重新审视自身的能力和发展方向。但值得强调的是，保险的核心价值是提供风险保护。风险管理和风险保护功能是保险业特有的功能，是其他行业不可替代的重要功能，也是保险业生存和发展的重要基础。国际经验表明，保证保险产品的增长是稳定的，受经济周期的影响较小。随着经济周期的调整，大多数保险公司调整结构，大力发展担保业务，这也是保险公司相对于其他金融机构的一大优势。通过充分发挥这一优势，保险业在应对经济周期波动方面有很大的回旋余地。
“特别是在国家把‘保持经济平稳快速发展’作为2009年经济工作的首要任务的情况下，扩大内需已成为保证增长的根本途径，加快发展方式转变和结构调整已成为保持增长的主攻方向，改善民生已成为保障增长的出发点和立足点。这一系列的政策信号暗示着保险业的发展机遇。当前，如何关注城乡居民的消费习惯和消费热点，围绕国家宏观经济和产业政策的调整，找到提供风险管理和保护的切入点，将是明智的保险企业在经济下行中寻找机会之前需要深入思考和及时部署的战略问题。“专家们是这么说的。